Curvas de crescimento OMS: como ler os percentis do bebé

Um percentil numa curva de crescimento compara o teu bebé com outros bebés da mesma idade e do mesmo sexo. Se o peso do teu bebé estiver no percentil 25, cerca de 25 em cada 100 bebés dessa idade pesam menos e cerca de 75 pesam mais. É uma posição, não uma nota. Um bebé no percentil 9 pode ser tão saudável como um no percentil 91.

O que os médicos e os enfermeiros de saúde infantil observam é a linha que o teu bebé segue ao longo do tempo, não um ponto isolado.

De onde vêm as curvas da OMS

Os Padrões de Crescimento Infantil da OMS foram publicados em 2006. Baseiam-se no Estudo Multicêntrico de Referência do Crescimento da OMS, que acompanhou 8440 crianças saudáveis e amamentadas no Brasil, no Gana, na Índia, na Noruega, em Omã e nos EUA, entre 1997 e 2003. As famílias viviam em boas condições e não fumavam.

Este desenho do estudo é importante. As curvas descrevem como crescem as crianças quando são saudáveis e bem alimentadas, em vez da média de uma população qualquer que por acaso tenha sido medida. Abrangem do nascimento aos 5 anos.

Nos EUA, o CDC recomenda as curvas da OMS do nascimento aos 2 anos, e as suas próprias curvas a partir daí. Em Portugal, o Boletim de Saúde Infantil e Juvenil pode mostrar linhas de percentis diferentes das da app.

As três curvas para bebés

• Peso para a idade é a mais consultada nos primeiros meses.
• Comprimento para a idade usa o comprimento medido deitado até cerca dos 2 anos.
• Perímetro cefálico para a idade é medido ao nascer e nas consultas de rotina.

Cada uma tem versões separadas para rapazes e raparigas, porque crescem de forma diferente.

Como ler as linhas

A maioria das curvas da OMS para pais mostra cinco linhas: os percentis 3, 15, 50, 85 e 97. O percentil 50 é a mediana.

Algumas coisas a saber quando olhas para os pontos do teu bebé:

1. O peso desce depois do nascimento. Quase todos os recém-nascidos perdem algum peso na primeira semana. A maioria recupera o peso de nascimento por volta das 2 semanas, e quase todos até às 3 semanas.
2. Pequenas mudanças são normais. O NHS refere que as medições podem subir ou descer uma linha de percentil.
3. Cruzar duas linhas merece uma pergunta. É menos comum e é uma boa razão para falares com o enfermeiro de saúde infantil ou com o pediatra. Não quer dizer automaticamente que haja algum problema.
4. Uma medição pode estar errada. Balanças diferentes, uma fralda cheia ou um bebé irrequieto na régua de medição acrescentam ruído. Várias medições dizem-te mais do que uma só.

Manter o teu próprio registo

As consultas são espaçadas por semanas, e o boletim em papel nem sempre está à mão. Anotar cada medição com a data facilita responder a «como tem evoluído o peso desde a última consulta?»

O BabyTrack+ tem o separador «Crescimento» precisamente para isto. Introduzes o peso, o comprimento ou o perímetro cefálico, e a app marca a medição nas curvas da OMS para o sexo do teu bebé, do nascimento aos 24 meses, com o percentil ao lado. Podes partilhar o histórico de medições em texto, por exemplo numa mensagem para o pediatra. As unidades podem ser métricas ou imperiais.

A app apenas faz as contas com os dados de referência da OMS. Não faz diagnósticos, e se os números te preocuparem, o pediatra ou o enfermeiro de saúde infantil são as pessoas a quem deves perguntar.

Para saberes o que registar além do crescimento nas primeiras semanas, vê de quanto em quanto tempo mama um recém-nascido.